João Almeida revela a etapa que pode ter definido a Vuelta a España “maiores diferenças de tempo na subida mais fácil”
Numa edição da Vuelta a España marcada pela imprevisibilidade e pela quebra de tradições, João Almeida (UAE Emirates-XRG) consolidou-se como um dos grandes protagonistas da corrida.
O português terminou na segunda posição após três semanas de confronto direto com o campeão Jonas Vingegaard. Em entrevista ao jornal português A Bola, Almeida analisou a etapa que decidiu a competição, numa reflexão serena, mas repleta de orgulho.
“Podemos orgulhar-nos da nossa corrida”
Almeida descreveu a edição deste ano como “estranha” e explicou que o momento mais decisivo da prova surgiu de forma inesperada.
“Podemos orgulhar-nos da nossa corrida. Saímos da Vuelta com muito sucesso e fizemos o que pudemos. Foi uma Vuelta estranha, porque as etapas decisivas que esperávamos que decidissem a corrida acabaram por não ser tão decisivas”, afirmou o ciclista de Caldas da Rainha.
“Maiores diferenças de tempo na subida mais fácil”
A 9ª etapa, com chegada na estação de esqui de Valdezcaray, era considerada uma das menos exigentes no papel, acabou sendo o palco das maiores diferenças de tempo entre os favoritos, um cenário atípico que o português fez questão de comentar.
“O dia com maiores diferenças de tempo foi, em teoria, na subida mais fácil, na 9ª etapa. Simplesmente tornámos tudo muito difícil e as diferenças de tempo foram enormes, o que mostra que são os ciclistas que tornam a corrida difícil, e não o percurso”, afirmou João Almeida ao periódico português.
Foi justamente nesse dia que Almeida se viu momentaneamente isolado, sem apoio da equipe, após um ataque surpresa de Jonas Vingegaard e João Almeida ainda acabou batido por Tom Pidcock na chegada, em um episódio que acabou gerando muita discussão.
“Podemos estar muito orgulhosos do que fizemos”
Apesar das dificuldades e dos momentos inesperados, Almeida fez questão de destacar o esforço coletivo e os resultados conquistados ao longo das três semanas.
“Mas acho que podemos estar muito orgulhosos do que fizemos nas últimas três semanas, porque foi uma Vuelta muito difícil.”
