Etapa Rainha do Tour Down Under sofre grande alteração, icônica subida é retirada e UAE Emirates fica mais perto da vitória
A tradicional Etapa Rainha do Santos Tour Down Under, que acontecerá neste sábado, passará por alterações profundas em razão das condições climáticas extremas previstas para o sul da Austrália.
As três subidas à icônica Willunga Hill foram totalmente retiradas da 4ª etapa da competição, programada para este sábado. A chegada foi deslocada para um ponto mais baixo, na cidade de Willunga.
Altas temperaturas e risco de incêndios florestais
As previsões indicam temperaturas máximas de até 43 °C na região de Mount Lofty Ranges, cenário que aumenta significativamente o risco de incêndios florestais.
Após reuniões entre os organizadores, serviços de emergência, representantes das equipes e a UCI, decidiu-se pelo encurtamento da penúltima etapa da corrida como medida preventiva para garantir a segurança de atletas e público.
Largada é antecipada e chegada acontecerá em leve subida
Apesar das mudanças no final da etapa, o início da prova permanece inalterado, embora tenha sido antecipado em uma hora. O pelotão seguirá o trajeto original até Willunga. No plano inicial, os ciclistas enfrentariam 3x a subida de Willunga Hill, com a linha de chegada posicionada no topo da 3ª ascensão.
Desta vez, porém, a organização optou por evitar completamente a famosa subida. A etapa agora, entre Brighton e Willunga, com 130 km, e 1.624 metros de desnível acumulados, será concluída na High Street, em Willunga, o mesmo local que recebeu a chegada da 1ª etapa do Santos Tour Down Under feminino.
Os últimos 600 metros apresentam uma leve inclinação, entre 3% e 4%, perfil que favorece principalmente os sprinters mais potentes.
Com isso, as chances de alterações significativas na Classificação Geral, liderada por Jay Vine, tornam-se bastante reduzidas.
“Embora o cancelamento da famosa subida de Willunga Hill seja uma notícia decepcionante para os fãs de ciclismo, a segurança dos ciclistas e espectadores é sempre primordial em nosso evento”, declarou o diretor da prova, Stuart O’Grady, em comunicado oficial.
UAE Emirates cada vez mais perto da vitória
O Santos Tour Down Under já havia praticamente sido definido, após a atuação dominante de Jay Vine e Jhonatan Narváez na 2ª etapa, quando a dupla abriu uma vantagem de cerca de 1 minuto sobre o 3º colocado, Mauro Schmid (Jayco AlUla).
Com a retirada da subida de Willunga Hill do percurso, a UAE Emirates XRG fica ainda mais próxima da vitória geral.
O fim de semana decisivo agora contará com etapas de perfil mais acessível, que dificilmente representarão ameaça para Narváez e para o líder da corrida, Jay Vine, consolidando o favoritismo da equipe na competição.
