“Estávamos na 80ª roda e Kwiatkowski disse ‘vai ficar tudo bem'”, vencedor da 3ª etapa do Tour Down Under descreve a vitória, assista o vídeo
Sam Welsford (INEOS Grenadiers) conquistou nesta sexta-feira a 3ª etapa do Tour Down Under de maneira incontestável. O australiano somou a 13ª vitória da carreira em um dia marcado por um percurso mais duro do que o habitual para velocistas.
Recentemente, ele também venceu o Campeonato Australiano de Criterium, resultado que não entra em seu palmarés oficial.
Após a chegada, Welsford concedeu a entrevista oficial da prova e detalhou como a etapa se desenrolou, destacando as dificuldades enfrentadas pelo pelotão e pelo seu time ao longo do percurso.
“Tínhamos bastante controle quando estávamos na frente”
“Bem, tínhamos bastante controle quando estávamos na frente com a Visma e a Decathlon. Tínhamos tudo sob controle e uma boa coesão. Sabíamos que poderíamos alcançar a fuga nos últimos 30 a 40 km, mas aí tudo desandou”, iniciou o australiano.
“Acho que o Jack (na verdade foi Enzo Paleni-Groupama FDJ) atacou e abriu vantagem, e foi um momento meio caótico. Tivemos que nos reorientar e tentar administrar a diferença enquanto éramos atacados e a corrida se abria.”
O australiano explicou que a equipe precisou adotar uma postura mais cautelosa diante do aumento do ritmo e das constantes ofensivas.
“Precisávamos recuar um pouco porque ficaríamos sem ciclistas para nos lançar. Sabíamos que o ritmo aumentaria. Sinceramente, a uns 10 km da chegada, eu nem achava que conseguiríamos alcançá-lo”.
“Sabia que iríamos recuperar bastante nos últimos 5 km. Mas você sabe, foi difícil… eles fizeram um ótimo trabalho e jogaram de forma inteligente.”
“Uma das vitórias mais especiais, eu perdi muita autoconfiança”
Questionado sobre a importância do triunfo, o sprinter não escondeu a emoção. “Para mim, é uma das vitórias mais especiais. Depois de um ano muito difícil, com lesões e ossos quebrados, eu perdi muita autoconfiança”.
“E também com o time no ano passado (ele estava na Red Bull Bora-hansgrohe), não tivemos um final de ano muito bom, por causa das lesões e tudo mais.”
Ele destacou que a falta de oportunidades afetou seu desempenho e confiança. “Eu perdi muitas oportunidades, e como sprinter, você precisa dessa confiança. Eu meio que me perdi no ano passado”.
“Então, para mim, vir aqui e vencer em um dia como esse provavelmente não combina muito comigo, pelo menos não no papel. Ainda foi um sprint, mas um dia de sprint mais difícil. Estou muito feliz com isso.”
“A melhor vitória da carreira”
Ao ser provocado sobre o peso desse resultado em comparação com outros grandes triunfos, Welsford foi direto. “Sim, para ser honesto, acho que sim. Tipo, do jeito que viemos hoje, a uns 2 km da chegada, eu estava com o Kwiatkowski e o Ben Swift, e éramos tipo a 80ª roda. “Eu estava pensando: ‘Não, não temos chance’, sabe?”
“Kwia’ me disse: ‘vai ficar tudo bem’, ele tem muita experiência”
A calma e a experiência dos companheiros de equipe foram fundamentais para o final da etapa. “Mas o “Kwia’ estava tão calmo e experiente, ele disse: ‘Não, vai ficar tudo bem, vamos chegar lá’. E eu pensava: ‘Como vamos chegar lá daqui? Tem tanto pelotão na nossa frente’.”
Segundo Welsford, o cenário do sprint acabou favorecendo o ataque final da INEOS. “Mas ele tem tanta experiência, e também, no final, esses caras foram incríveis. Eu sabia que seria um sprint com vento contra, então o ritmo caiu na frente, e foi assim que fizemos nosso ataque, finalizou o australiano.”
