Após uma abertura já bastante exigente, o Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026 (ex-Critérium du Dauphiné) segue com mais um percurso difícil no 2º dia de competição, nesta segunda-feira.

A etapa entre Saint-Martin-le-Vinoux e Le Puy-en-Velay será a mais longa jornada desta edição, com impressionantes 234,3 km, acompanhados por cerca de 3.700 metros de desnível acumulado, distribuídos em 5 montanhas categorizadas.

Etapa com duro início

Os ciclistas enfrentarão dificuldades logo nos primeiros quilômetros. Após apenas 13 km de prova surge o Col de Chatain, considerado tecnicamente uma das ascensões mais difíceis do dia, com 7,9 km a 6,2%, distribuída em duas partes.

Na sequência aparece o Col de la Croix de Toutes Aurès (2,9 km a 5,3%), uma escalada menos severa, mas que contribui para uma primeira parte de etapa ideal para a formação da fuga do dia.

Longo trecho antes da subida mais longa do dia

Depois das dificuldades iniciais, o percurso segue predominantemente em descida enquanto o pelotão avança rumo ao oeste. Somente após mais de 100 km a estrada volta a apresentar uma subida significativa.

O Col Robert Marchand é a escalada mais longa da etapa, com 11 km a 4,4%. Logo após o topo está localizado o sprint intermediário da jornada.

Final movimentado

Os quilômetros decisivos começam pouco mais de 30 km antes da chegada. A Côte de Baraques, com 4,2 km a 6,6% de inclinação média, marca o início da sequência final de dificuldades.

A última subida categorizada do dia será a Côte de Saint-Vidal, (2 km a 6,8%). O topo está situado a apenas 12 km da chegada.

Depois disso, os corredores enfrentarão uma descida seguida por uma pequena elevação, ponto que pode servir para ataques derradeiros. A aproximação final para Le Puy-en-Velay ocorre em descida, sem grandes dificuldades técnicas.

Favoritos para a vitória

A expectativa é de que os principais candidatos à classificação geral possam optar por uma abordagem mais conservadora, enquanto o contrarrelógio por equipes se aproxima.

Assim, cresce a possibilidade de uma fuga disputar a vitória. Entre os nomes mais adequados para esse perfil de etapa estão Marco Frigo (NSN), Matej Mohoric (Bahrain Victorious) e Michael Matthews (Jayco AlUla).

Entre todos os favoritos, poucos apresentam um perfil tão adequado para esta etapa quanto Wout van Aert (Visma-Lease a Bike). O belga disputa a prova com o objetivo de conquistar vitórias parciais, e o percurso para Le Puy-en-Velay parece encaixar-se perfeitamente em suas características.

Outro nome a ser observado é Ben Healy (EF Education-EasyPost), que também está voltando após um período de recuperação de lesão. No entanto, o irlandês poderá ser chamado para trabalhar em favor do líder da prova, Alex Baudin. A mesma situação pode ocorrer com Georg Zimmermann (Lotto-Intermarché).

Outros possíveis candidatos à vitória

Diversos jovens corredores possuem características ideais para esta etapa. Quinn Simmons (Lidl-Trek) surge como um dos nomes mais interessados no percurso, embora seu companheiro de equipe Toms Skujins também possa desempenhar um papel importante.

O campeão espanhol Iván Romeo (Movistar) já demonstrou sua capacidade em terrenos semelhantes ao vencer uma etapa do Critérium du Dauphiné na temporada passada e pode tentar repetir o feito nesta segunda-feira, enquanto a Alpecin-Premier Tech pode apostar em Senna Remijn.

Outras opções para o triunfo

Ainda há expectativa em torno de Lennart Jasch (Tudor). O alemão conquistou recentemente uma etapa do Tour dos Alpes e apresenta potencial para brilhar, apesar da pouca experiência.

Outro nome forte é Maxim Van Gils (Red Bull-BORA-hansgrohe), embora exista a dúvida sobre sua condição competitiva, já que ele não disputa uma corrida desde fevereiro.

Enquanto isso, corredores como Aurélien Paret-Peintre (Decathlon CMA CGM) podem depender das estratégias de equipe e das decisões envolvendo o líder Paul Seixas. Situação semelhante envolve Kevin Vermaerke e Benoît Cosnefroy, da UAE Team Emirates-XRG.