“A saída de Richard Carapaz foi triste” diretor admite incapacidade de manter o Campeão da Classificação de Montanha do Tour de France
A NSN anunciou na última sexta-feira a contratação de Richard Carapaz, vencedor da Classificação de Montanha do Tour de France, após o equatoriano encerrar seu vínculo de forma prematura com a EF Education-EasyPost.
Em entrevista ao canal Escape Collective, o diretor da equipe americana, Jonathan Vaughters, explicou que o aumento dos custos operacionais e a necessidade de reduzir despesas foram determinantes para a saída do ciclista, que registra 26 vitórias na carreira.
“Foi uma situação um tanto triste”
Vaughters reconheceu que a separação de Carapaz ocorreu em um momento delicado para a estrutura da equipe. “Foi uma situação um tanto triste, em que nossos recursos econômicos estavam tão sobrecarregados que precisamos tomar algumas decisões difíceis”, afirmou Vaughters.
Segundo o dirigente, dois fatores contribuíram para o déficit orçamentário. O primeiro foi a saída da Oatly, que deixou de ser patrocinadora da equipe feminina. Como as estruturas compartilham o orçamento, a perda também teve consequências para o time masculino.
“Esse foi o primeiro sinal de alerta”, explicou Vaughters. O segundo fator estaria relacionado ao cenário econômico mundial.
“O segundo é simplesmente a economia mundial. Nossos custos operacionais aumentaram muito, e quando você é uma equipe com orçamento menor, isso te afeta muito mais do que na UAE Emirates”, afirmou o diretor, estabelecendo uma comparação com a estrutura da equipe de Tadej Pogacar.
“Deixamos Richie ir embora de livre e espontânea vontade”
Diante da necessidade de reduzir gastos, a EF Education-EasyPost precisou avaliar quais despesas poderiam ser cortadas. Nesse contexto, a saída de seu ciclista mais bem remunerado tornou-se uma alternativa viável.
“Quando se trata de quais centros de custo você pode eliminar, bem, não há muitas opções, certo? Uma opção muito simples seria deixar seu ciclista mais bem remunerado sair”, declarou Vaughters.
O dirigente também esclareceu que a saída de Richard Carapaz aconteceu de maneira consensual, sem uma disputa entre o ciclista e a equipe. “Deixamos Richie ir embora de livre e espontânea vontade. Não foi forçado, não foi uma situação como a do Brad Wiggins, em que lutamos com unhas e dentes”, afirmou.
A declaração faz referência à transferência de Bradley Wiggins da Garmin para a Sky, no final de 2009, quando as partes enfrentaram uma situação diferente. Vaughters, por outro lado, não revelou se a NSN pagou alguma compensação financeira para viabilizar a saída do equatoriano.
“Vamos correr o risco de contratar Tao Geoghegan Hart”
A EF Education-EasyPost também anunciou a contratação do britânico Tao Geoghegan Hart (Lidl-Trek). O ciclista passou 3 temporadas sem conquistar uma vitória profissional desde a queda sofrida durante o Giro d’Italia de 2023.
Vaughters reconheceu que a chegada do britânico representa uma aposta. “Às vezes você simplesmente precisa ter coragem, deixar o piloto famoso ir embora e depositar sua fé em alguém que ninguém conhece, em quem ninguém aposta ou que todos já descartaram”, declarou.
O dirigente reforçou que a equipe precisa estar disposta a tomar decisões que contrariem as expectativas externas. “Você só precisa dizer: ‘Vamos assumir essa responsabilidade, correr esse risco e ignorar a opinião pública’.”
“Precisamos de alguém que substitua a Oatly”
De acordo com Vaughters, a recuperação do orçamento depende principalmente da substituição da Oatly e de uma melhora no cenário econômico global.
“Para voltarmos a um cenário mais normal, precisamos de alguém que substitua a Oatly, e precisamos que o mundo seja um lugar um pouco mais amigável e menos inflacionário”, explicou.
Apesar das dificuldades atuais, a EF Education-EasyPost mantém a expectativa de atrair novos parceiros e ampliar seus recursos nos próximos anos. O objetivo é recuperar a capacidade de investimento no mercado de transferências e fortalecer a equipe.
“Esperamos conseguir novos investimentos de parceiros para 2028 e, assim, poder voltar a investir com mais afinco no mercado de transferências”, concluiu Vaughters.
