João Almeida (UAE Team Emirates): “Me sinto cada vez mais forte”
Durante a coletiva de imprensa, João Almeida expressou sua satisfação por estar atualmente em quarto lugar no Giro d’Italia, mas também mencionou que o pódio está ao alcance. Em 2020, em seu primeiro ano como profissional, ele surpreendeu ao terminar imediatamente em quarto lugar. No ano seguinte, ele teve uma semana final impressionante e terminou em sexto lugar. Infelizmente, no ano passado, após dezoito etapas, ele teve que se retirar devido à infecção por COVID-19, quando estava novamente em quarto lugar. Agora, ele está em quarto novamente e consideraria um resultado positivo alcançar o pódio.
Em conjunto com Primož Roglič, o ciclista português de 24 anos, João Almeida, foi o único a tentar algo na fase final da corrida em Bérgamo no último domingo. Almeida explicou que se sentiu bem durante a prova e, por isso, decidiu acelerar, mesmo sendo mais conhecido por seguir o ritmo dos outros competidores do que antecipar movimentos. Ele também mencionou que tinha interesse em observar como seus concorrentes estavam se saindo, obtendo informações úteis nesse sentido. A subida era íngreme e curta, o que significava que todos os ciclistas precisavam se esforçar ao máximo para acompanhar o ritmo. Não havia espaço para poupar energia. Almeida concluiu que, no geral, não havia uma diferença significativa de desempenho entre os competidores, já que todos enfrentaram o mesmo desafio naquela subida.
Almeida está confiante e sentindo-se melhor do que nunca. Ele destaca que a equipe dos Emirados Árabes Unidos tem muita confiança nele, especialmente após as vitórias de Pascal Ackermann e Brandon McNulty em etapas anteriores. A vitória de McNulty é especialmente positiva para Almeida, pois isso significa que o americano provavelmente estará mais focado em suas próprias aspirações, permitindo a Almeida maior liberdade. Essas vitórias contribuem para fortalecer o espírito de equipe e todos estão felizes com os resultados.
Almeida considera essas vitórias como um impulso para enfrentar a terceira semana, que será muito difícil. Ele enfatiza a importância de sua equipe em colocá-lo em uma boa posição antes de uma subida, pois, no final, cada ciclista estará por conta própria. Ele espera que apenas quatro ou cinco competidores restem na disputa. Almeida está satisfeito com seu desempenho até o momento, estando apenas 22 segundos atrás de seus principais concorrentes. No entanto, ele ainda não tem certeza de sua verdadeira condição física, pois houve poucos ataques até agora. Ele reconhece que seus adversários também estão fortes e espera que a última semana seja fisicamente desafiadora. Almeida está aberto a qualquer resultado e, embora espere vencer, está ciente de que tudo pode acontecer nesta fase da corrida.
