Soudal Quickstep com somente 2 ciclistas no Giro d’Itália 2023: “Mentalmente difícil”

O ambiente no ônibus da equipe Soudal Quick-Step durante o Giro d’Italia tem sido extremamente tranquilo nas últimas semanas. Infelizmente, a formação belga teve que se despedir de seis pilotos ao longo da competição. Atualmente, apenas Ilan Van Wilder e Pieter Serry permanecem na corrida. O diretor esportivo Klaas Lodewyck descreve essa situação como algo incomum no dia a dia da competição.

O início do Giro d’Italia foi promissor para a equipe Soudal Quick-Step. A equipe estava confiante de que Remco Evenepoel conquistaria a vitória geral na competição italiana, mas o campeão mundial teve que abandonar após a nona etapa devido a uma infecção pelo coronavírus, mesmo vestindo a camisa rosa. Pouco depois, Louis Vervaeke, Mattia Cattaneo, Josef Černý e Jan Hirt também deixaram a competição. Na segunda-feira passada, foi a vez de Davide Ballerini encerrar sua participação.

A equipe belga agora está reduzida a apenas dois pilotos, Van Wilder e Serry, dois diretores esportivos, dois mecânicos e um cozinheiro. Certamente não há um clima de festa e celebração. “Você não deve subestimar essa situação”, diz o diretor esportivo Lodewyck. “A equipe estava pronta para o Giro, todos se prepararam para isso. E, de repente, você se vê na última semana com apenas dois pilotos. Mentalmente, não é fácil. É algo com o qual somos confrontados o tempo todo.”

E a equipe ainda está lutando arduamente. Van Wilder tem impressionado nas subidas e conquistou um sexto lugar na etapa de montanha para o Monte Bondone, ontem. Ele ainda tem perspectivas de ficar entre os 10 primeiros na classificação geral. Serry destaca seu papel em ajudar Van Wilder da melhor maneira possível. “No Monte Bondone, consegui acompanhá-lo até os últimos vinte quilômetros. É bom que possamos trabalhar juntos em direção a um objetivo. Seria muito difícil se não tivéssemos essa parceria agora.”

“Um agradecimento também à equipe, que continua se esforçando por nós dois. Esta noite, no hotel, eu vou dormir no meu colchão personalizado. Eles o trouxeram especialmente para nós, mesmo sendo apenas nós dois na competição.” Van Wilder e Serry não dividem o mesmo quarto? “Cada um tem seu próprio quarto. Às vezes, estar separados também é bom. Felizmente, nos damos bem. Porque a pior coisa que poderia acontecer agora é nós, Ilan e eu, brigarmos. Isso seria realmente prejudicial”, acrescenta Serry com um sorriso.