Richard Carapaz: De bicicleta sem pneus à disputa pela camisa amarela

O Ciclismo para Richard Carapaz inicia no Clube de Ciclismo do ex-ciclista Juan Carlos Rosero. “Antes disso era apenas um passatempo e eu nem mesmo conhecia o ciclismo profissional. Quando eu tinha sete anos, ganhei uma bicicleta de montanha, mas ela foi roubada. Então, eu ganhei uma bicicleta sem pneus. Durante alguns anos, eu a usava, mas a encarava mais como um brinquedo. Nunca levei isso muito a sério. Eu nunca fui muito longe de casa com ela, mas sim: no Equador, há poucas estradas planas, então, às vezes, eu tinha que ir para as montanhas com aquela bicicleta sem pneus.”

O inicio realmente aconteceu em 2009. Foi lá que participei das minhas primeiras corridas, ganhei uma bicicleta nova e roupas novas. Foi lá também que ouvi falar do Giro d’Italia, Tour de France e Vuelta a España, e comecei a acompanhar o ciclismo. Naquela época, eu não tinha exemplos porque não tinha conhecimento suficiente sobre o esporte. No entanto, nosso treinador sempre mencionava Marco Pantani e falava coisas muito positivas sobre ele.”

Agora, como campeão olímpico, Carapaz é um dos favoritos a conquistar o pódio do Tour de France. Como ele avalia suas chances? “Pogačar e Vingegaard são ciclistas de alto nível, mas em 2021 consegui acompanhá-los durante a terceira semana da competição. Essa é novamente minha meta. Inicialmente, estamos buscando um lugar no pódio, mas sim, a vitória geral definitivamente está em meus pensamentos. É isso que me mantém motivado.”