Ridley Racing Team, nova equipe quer se tornar a “Universidade do Ciclismo”
A Ridley Racing Team, nova equipe belga, se lança no mundo do ciclismo com um projeto ambicioso de formação de talentos, adotando uma abordagem inovadora para treinar ciclistas e impulsionar suas carreiras até o WorldTour.
“Será um projeto que se estenderá por vários anos e para o qual serão procurados financiadores adicionais”, afirma Jochim Aerts, CEO da Ridley, ao jornal belga Sporza, reforçando a visão de longo prazo da equipe.
“Universidade do Ciclismo”
Jochim Aerts expressa entusiasmo pela parceria com o experiente Rik Verbrugghe, que deixa o cargo de diretor da Israel Premier Tech, para assumir a função de diretor geral da nova equipe.
“Estou muito orgulhoso por podermos trabalhar com Verbrugghe e por ele poder definir as linhas do nosso projeto muito ambicioso. Na verdade, descrevemos isso como uma espécie de ‘universidade do ciclismo’”, explica Aerts.
A proposta da equipe é criar uma plataforma que permita aos jovens talentos progredirem das bases até o mais alto nível do ciclismo mundial.
Orçamento maior que 3 milhões de euros
“Nosso projeto parece muito ambicioso e é. Queremos treinar pilotos do A ao WorldTour. É claro que tal projeto custará muito dinheiro”, completa o CEO.
“Vemos muitas equipes de desenvolvimento hoje. Equipes que trabalham com um orçamento de 2 ou 3 milhões. No entanto, pretendemos mais alto. Queremos nos tornar a melhor equipe de desenvolvimento do mundo o mais rápido possível”, declara Aerts.
Nova equipe inicia com 4 ciclistas no plantel
O ex-técnico da seleção da Bélgica de ciclismo Rik Verbrugghe, de 50 anos, assume o papel de gerente geral da equipe, trazendo consigo uma vasta experiência no comando de equipes renomadas como Quick-Step, BMC, IAM, Bahrain-Merida e Israel-Premier Tech.
A Ridley Racing Team conta atualmente com quatro atletas de Ciclocross: Daan Soete, Felipe Orts, Joris Nieuwenhuis e Lore Sas, mas Verbrugghe destaca o desejo de expandir para o ciclismo de estrada. “Fui contratado principalmente para isso”, afirma ele, ressaltando o objetivo de construir uma equipe de estrada forte.
“Juntamente com Frank Symons (diretor de marketing) e Jochim Aerts (CEO da Ridley), quero desenvolver um projeto fantástico. Temos um foco duplo: um programa off-road e um programa de estrada”, explica Verbrugghe.
Ele enfatiza a importância de seu papel na busca de jovens talentos, aproveitando contatos e experiência adquirida tanto como ciclista quanto como líder de equipe. “Procuramos jovens talentos. Posso contar com os numerosos contatos que tenho e também com a experiência que já adquiri como piloto e chefe de equipe.”
Recrutamento de jovens talentos nacionais e internacionais
Verbrugghe compartilha a visão de crescimento da Ridley, que pretende integrar os programas de Ciclocross e de estrada, espelhando o caminho de ciclistas icônicos como Wout van Aert, Tom Pidcock e Mathieu van der Poel. “A intenção é crescer do off-road para a estrada. Queremos combinar ambos, tal como fizeram pilotos como Wout van Aert, Tom Pidcock e Mathieu van der Poel”, afirmou o diretor geral.
A equipe planeja focar no recrutamento de jovens talentos, com especial atenção para ciclistas belgas e internacionais. “Vamos nos concentrar no recrutamento de jovens talentos internacionais e belgas, com ênfase, claro, nos pilotos belgas”, destaca Verbrugghe, ilustrando a meta de consolidar a Ridley Racing Team como referência no desenvolvimento de atletas.
