Ben O’Connor: “Simplesmente não fui bom o suficiente”

Ben O’Connor está passando por momentos difíceis no Tour de France. O ciclista australiano, que foi visto como um dos favoritos para alcançar a liderança após o seu pódio no Critérium du Dauphiné, está atualmente atrás de Adam Yates, que está de camisa amarela. Em suas próprias palavras, O’Connor expressou sua decepção, afirmando: “Estranhamente, simplesmente não estou em boa forma o suficiente no momento”.

O líder da equipe AG2R Citroën sofreu uma queda no final da segunda etapa, mas se recusou a usar isso como desculpa. O ciclista de 27 anos concordou: “Caí junto com outros dois ciclistas, tenho certeza de que eles estavam na pior situação do que eu.” Infelizmente, ele teve que abandonar o primeiro grupo pouco antes do topo de Jaizkibel. Ele acrescentou: “Fui bem até quase chegar ao topo do Jaizkibel, mas depois disso, minha condição física piorou consideravelmente.”

No domingo, O’Connor se juntou a um segundo grupo, chegando 59 segundos depois do vencedor da etapa, Victor Lafay, e do restante do primeiro pelotão. Atualmente, o ciclista ocupa a 27ª posição geral, ficando um minuto e 41 segundos atrás do líder Yates. Apesar disso, O’Connor afirmou: “Não é o ideal, mas isso não significa que eu não possa terminar entre os dez primeiros na classificação geral. Agora, temos dois dias de sprints e depois enfrentamos os Pirineus. Vou continuar dando o meu melhor e ver se ainda é possível alcançar um lugar entre os dez primeiros.”

Vincent Lavenu, diretor da equipe AG2R Citroën, descreveu o dia como “difícil” para a equipe. Ele escreveu nas redes sociais da equipe: “Esperávamos um resultado diferente, esperávamos estar no primeiro grupo com um ou dois ciclistas. Ben O’Connor estava indo bem até 500 metros antes do topo do Jaizkibel, mas depois foi separado. (… ) Ele está desapontado, nós também estamos. Mas eu sei que a equipe pode se recuperar.”