Descoberto nome do grupo bilionário americano interessado na Soudal Quickstep
Diversas fontes informaram ao site WielerFlits que a Wasserman Media Group, uma agência de marketing de esportes, música e entretenimento sediada em Los Angeles, realizou recentemente uma investigação para determinar se a aquisição de uma equipe de ciclismo seria um empreendimento lucrativo. De acordo com a Forbes, essa agência gera cerca de nove bilhões de euros em contratos. A Wasserman Media Group é mencionada como uma das partes interessadas indiretas na equipe Soudal Quickstep de Patrick Lefevere, representando o interesse americano nessa aquisição.
No entanto, a busca de Wasserman por um WorldTeam no ciclismo foi breve. De acordo com uma fonte próxima à administração de Wasserman, ao analisarem os números de uma equipe de ciclismo, eles chegaram à conclusão de que não seria um negócio lucrativo. Apesar disso, Wasserman continua sendo um dos gigantes do esporte global, com presença em 23 países e representando atletas destacados em diversas modalidades, incluindo futebol, NBA, natação, golfe e boxe. Além disso, o proprietário da empresa, Casey Wasserman, também ocupa o cargo de presidente do Comitê Olímpico para as Olimpíadas de Los Angeles em 2028.
Em 15 de junho, foi anunciado que Wasserman assumiu o controle da Squadra Sports Management belga. Dries Smets, fundador e CEO da empresa, é reconhecido como um dos principais agentes do ciclismo mundial, representando vários ciclistas de renome internacional. Essa aquisição se alinha com a estratégia da Wasserman de estabelecer sua presença no mundo do ciclismo. No início deste ano, a empresa já havia investido vários milhões para criar o Circuit Racing International Tour (CRIT), um circuito de corridas de ciclismo na América. Com essa iniciativa, Wasserman tem como objetivo final o crescimento do ciclismo nos Estados Unidos.
Após uma breve análise, os americanos não veem atualmente o valor de ter uma equipe de ciclismo no nível do Tour de France. Patrick Lefevere, dono da equipe Soudal-Quick Step, também desmentiu os rumores de que estaria considerando vender sua equipe. Em uma entrevista ao Het Laatste Nieuws, Lefevere afirmou que 80% das ações da Soudal-Quick Step pertencem ao bilionário Zdenek Bakala, e para ele, a equipe de ciclismo é uma espécie de obra-prima, não tendo interesse em vender-la.
Isso ressalta mais uma vez que as equipes de ciclismo, mesmo no nível mais alto, são frequentemente consideradas “hobby” por certas pessoas. Andy Rihs, falecido, foi um dos primeiros a adotar esse método com suas antigas equipes Phonak e BMC.
Outros indivíduos conhecidos que também têm jogado no ciclismo incluem Oleg Tinkov (Team Tinkoff Saxo), Sylvan Adams (Israel-Premier Tech), Zdenek Bakala (Soudal-Quick Step), Jim Ratcliffe (INEOS Grenadiers) e até mesmo o príncipe do Bahrein, Nasser bin Hamad Al Khalifa, que é um triatleta e ávido fã de ciclismo, e investiu milhões em uma equipe da WorldTeam por sua paixão pelo esporte.
