Eddy Merckx manteve o recorde de maior número de vitórias em etapas do Tour de France por quase cinquenta anos. No entanto, o lendário ciclista belga, agora com 79 anos, viu seu recorde ser superado. Após a vitória na etapa de Saint Vulbas, Mark Cavendish isolou-se na liderança com 35 vitórias em etapas.
Merckx dividiu o recorde com Cavendish durante três anos, mas agora o britânico pode se autodenominar o único detentor desse título.
Demonstrando respeito e admiração, Merckx reagiu à conquista do ciclista de 39 anos através de seu canal oficial no Instagram: “Parabéns a Mark Cavendish por esta conquista histórica. Um cara tão legal para quebrar meu recorde no Tour.”
Eddy Merckx é Eddy Merckx, afirma Cavendish
A reciprocidade de respeito ficou evidente após o término da memorável quinta etapa do Tour de France 2024. Cavendish expressou sua admiração por Merckx em entrevista ao Het Nieuwsblad: “Adoro o Eddy. Ele sempre foi super doce comigo. Não tirei nada do grande Eddy Merckx. Este é apenas um número. Eddy Merckx é Eddy Merckx.”