Ex profissional sobrevive a acidente no mesmo local em que Gino Mader morreu

Na descida do Albula Pass, onde Gino Mäder sofreu uma queda fatal na última quarta-feira, ocorreu um incidente semelhante em 1987 com John Talen, um ciclista neoprofissional que competia pela equipe Panasonic-Isostar. Talen também caiu fortemente e teve que ser levado de helicóptero para o hospital Chur. Embora o piloto de Peter Post tenha sobrevivido à queda, o acidente custou a Talen meio ano de sua carreira no ciclismo.

Após 36 anos, Talen teve a oportunidade de ver imagens da descida do Albula novamente na última quinta-feira. Ele reconheceu a estrada e até pensou ter identificado a curva onde sofreu o impacto.

“Não me lembro de nada sobre a queda. Quão fundo eu caí na ravina? Eu realmente não posso dizer isso. Ainda tenho uma imagem clara até alguns segundos antes da queda, mas depois disso perco completamente a memória”, disse o ex-ciclista profissional em uma conversa com o site holandês WielerFlits.

Talen recorda esses eventos com as seguintes lembranças: “Eu estava andando em um grupo de ciclistas e havia quatro ciclistas da equipe Panasonic. Geralmente, eu era um dos pilotos capazes de descer um pouco mais rápido, então eu estava na posição esquerda da estrada para proteger meus companheiros do vento. Na verdade, era uma descida muito agradável. No início, era uma descida suave com retas e curvas largas e rápidas, onde você tinha uma boa visão geral.”

“Por estar à esquerda do grupo, acabei perdendo a linha na curva dupla. Primeiro, viramos à direita e depois à esquerda, o que eu não esperava. Fiquei preso no lado externo e não tinha espaço para desviar. Lembro-me de gritar muito porque senti que não conseguiria evitar o acidente. Colidi com outro ciclista, mas depois disso, perdi todas as memórias.”

O diretor esportivo, Peter Post, visitou Talen no hospital no início da noite. “Parece que Post falou comigo por um tempo, mas não me lembro de nada disso. Na verdade, perdi todas as memórias desde o acidente até o final daquele dia. Disseram-me que eu puxei o travesseiro sobre a minha cabeça porque a luz do dia era insuportável.”

Talen sofreu uma concussão grave, que teve uma longa duração. Ele também teve vários ferimentos na cabeça que precisaram ser suturados. Durante meses, ele sofreu de dores de cabeça. “Não encontraram nenhum osso quebrado, mas até hoje estou convencido de que também quebrei algumas costelas na queda. Após dois meses, tentei competir novamente, mas parei rapidamente. Mesmo no treinamento para a próxima temporada, ainda precisei de tratamento no pescoço e nas vértebras.”

Naquela época não se usava capacete

Ele não tem certeza, mas existem rumores de que Talen estava usando um capacete naquele dia. Naquela época, os capacetes eram feitos de tiras de couro. “Eu raramente usava capacete. Naquele dia, provavelmente fiz uma exceção, pois descobri mais tarde que aquele capacete pode ter salvado minha vida.”

Na última quarta-feira, Talen assistiu à quinta etapa do Tour de Suisse pela televisão, também para acompanhar a atuação de seu genro, Wilco Kelderman. “Wilco, é claro, conhece a história da minha queda na descida do Albula, mas não é algo que tenhamos discutido antes dessa etapa. Talvez ele tenha pensado nisso.”

“Assisti na televisão que os ciclistas estavam com o vento a favor na descida, o que significa que a velocidade era ainda maior do que o normal. Sim, é possível atingir velocidades acima de cem quilômetros por hora nessa descida. Às vezes, como ciclista, nem percebemos a rapidez com que estamos indo. E, sim, nessas velocidades, não se para imediatamente ao frear.”

“Ver aquela descida trouxe naturalmente de volta memórias de 1987. Pensei que reconhecia a curva onde sofri a queda, mas não tenho certeza. Ou talvez seja a curva onde Mäder caiu? Não posso afirmar com certeza, e sinceramente, não quero saber. O que aconteceu com ele é terrível. É algo que me afeta profundamente.”