Julian Alaphilippe sobre a 1ª etapa do Tour de France: “É praticamente feita para mim”

Na etapa inicial do Tour de France, os ciclistas são imediatamente confrontados com algumas ascensões curtas e particularmente íngremes. Julian Alaphilippe fica satisfeito em saber disso: o ciclista francês é especialista em percursos de colinas curtas e, portanto, pode ter esperanças de conquistar a primeira camisa amarela. “Isso é praticamente feito para mim”, afirmou ele durante uma coletiva de imprensa ao Het Laatste Nieuws.

O Tour de France 2023 terá início no sábado, 1º de julho, no País Basco, uma região apaixonada pelo ciclismo, com uma etapa de ida e volta de 182 quilômetros em Bilbao. A parte final não é nada fácil, com a presença das subidas Côte de Morga (3,8 km a 4,8%), Côte de Vivero (4,3 km a 6,9%) e Côte de Pike (2,2 km a 9,9%) como grandes desafios. Essa é a rota que Julian Alaphilippe está ansioso para enfrentar, mas será que o bicampeão mundial também se vê como um dos favoritos?

“Eu fiz tudo o que pude para chegar aqui no melhor nível”, disse Alaphilippe durante a coletiva de imprensa de sua equipe, a Soudal Quick-Step, na quarta-feira. “No Critérium du Dauphiné, voltei a vencer depois de muito tempo. Eu estava ansioso por isso. Os treinos também foram muito bons. Estou aqui com confiança.” Alaphilippe explorou cuidadosamente as etapas iniciais no País Basco. “O vencedor precisará ter um bom dia e pernas fortes.”

Aos 31 anos, Alaphilippe acredita em suas chances, mas também é realista. “Ainda tenho minhas armas, mas hoje em dia existem três grandes mosqueteiros com Tadej Pogacar, Wout van Aert e Mathieu van der Poel. Agora, eu me vejo como o pequeno mosqueteiro”, ele parece convencer a si mesmo de assumir o papel de azarão.

Tom Steels, um dos líderes da equipe Soudal Quick-Step no próximo Tour, também avaliou a etapa de abertura em Bilbao. “Muito dependerá do quão difícil será a corrida na estrada. Este é o pelotão mais forte do ano, e suspeito que as equipes dos pilotos de classificação pressionarão imediatamente. Para se manter seguro, é mais fácil correr em um grupo menor.”

“Portanto, é importante estar na frente, mas isso requer energia. Não acho que devemos complicar a corrida para cansar esses homens (referindo-se a Van Aert e Van der Poel). Vai ser difícil, é claro”, disse Steels.