Um relato de Egan Bernal sobre seu retorno; Onze costelas quebradas, um pulmão perfurado, um trauma torácico, fraturas no polegar, patela, metacarpo, fêmur e vértebras cervicais e dorsais
Um ano e meio após o trágico acidente, Egan Bernal continua determinado a alcançar o sucesso. Atualmente com 26 anos, o ciclista colombiano enfrentou um grave acidente em 24 de janeiro de 2022, quando colidiu violentamente com um ônibus estacionado durante um treinamento de contrarrelógio em seu país natal. Mesmo após essa experiência traumática, Bernal persiste em sua busca pelo topo.
No momento do acidente, Bernal estava pedalando a 62 km/h, o que resultou em um impacto significativo. Os ferimentos foram graves, com onze costelas quebradas, um pulmão perfurado, um trauma torácico, fraturas no polegar, rótula, metacarpo, fêmur e vértebras cervicais e dorsais. Houve um momento em que sua vida esteve em perigo. Sua carreira no ciclismo parecia ter chegado ao fim, mas Bernal teve uma recuperação notável. Após sete meses, várias cirurgias e um processo extenuante de reabilitação, ele conseguiu retornar ao pelotão. Sua resiliência e determinação foram verdadeiramente surpreendentes.
Bernal compartilhou sua experiência após o acidente em uma entrevista ao Het Nieuwsblad, revelando uma conversa crucial que teve com seu neurocirurgião alguns meses depois. Segundo ele, o médico expressou preocupação com o risco de ele voltar a ser um atleta de alto nível, especialmente devido às fraturas nas costas. Sua namorada e sua família acharam compreensível se ele decidisse parar de ser um ciclista de elite.
No entanto, Bernal tinha um desejo fervoroso de retornar como profissional no ciclismo. Ele respondeu ao médico dizendo que era um lutador e que tentaria novamente. Ele não queria viver com o medo constante de cair novamente, pois acidentes podem ocorrer mesmo em ambientes considerados seguros, como a própria casa. Essa decisão impactante fez sua mãe chorar. Mas, no final, todos apoiaram sua determinação. Com o tempo, eles ficaram felizes com a escolha de Bernal, e até o médico mudou sua perspectiva, dando-lhe seu apoio.
No entanto, o retorno de Bernal ao pelotão tem sido marcado por tentativa e erro, literalmente. Logo em sua primeira corrida após o acidente, ele sofreu uma queda, levando à sua desistência. Infelizmente, ele não obteve resultados significativos ao longo da última temporada. No Tour de San Juan, que marcou sua estreia na temporada de 2023, ele enfrentou outra queda. Desta vez, Bernal machucou o joelho e precisou de dois meses de recuperação intensa. Ele finalmente voltou ao Tour da Catalunha, mas infelizmente sofreu outra queda.
Apesar disso, Bernal mantém viva sua esperança e determinação. Ele não tem medo de enfrentar quedas. Ele poderia ter optado por ficar em casa, aproveitando os dias para passear com seus cachorros. No entanto, sua paixão pelo esporte é tão intensa que ele não consegue se afastar. O ciclismo proporciona a ele uma adrenalina única, e ele aprecia profundamente sua equipe. Ele encontra alegria ao receber pedidos de autógrafos de jovens fãs no Dauphiné. Ele sente que tem uma grande base de apoio ao seu redor, o que o motiva a continuar em busca de seus objetivos.
Seu acidente na Catalunha marcou um ponto de virada em sua jornada, e parece que ele está progredindo na direção certa. Além disso, sua condição física também está melhorando. No Tour de Romandie, ele conquistou um respeitável oitavo lugar na classificação geral. No Dauphiné, ele mostrou sua habilidade, alcançando um sólido décimo segundo lugar na classificação final e ocasionalmente se destacando entre os competidores. Esses são sinais positivos de que as coisas estão melhorando gradualmente, conforme observado pelo diretor esportivo, Steve Cummings.
