Principal gregário de Tadej Pogacar no Giro revela seu espanto “nunca vi ninguém igual, se acelerar ele vai embora, um fenômeno”
Rafal Majka (UAE Team Emirates), o experiente polonês, já viveu várias fases em sua carreira. Depois de ser braço direito de Alberto Contador, tornar-se líder de equipe, onde venceu duas vezes a Classificação de Montanha do Tour de France (2014 e 2016), ele recentemente desempenha o papel de um dos principais gregários de Tadej Pogacar.
Sua motivação e consistência, em grande parte, são fruto da estrutura e do ambiente encontrados na UAE Team Emirates, conforme Majka revelou em entrevista ao site italiano Bici.Pro.
“Se Tadej Pogacar acelerar ele vai embora, é um fenômeno”
“Quando há um capitão como Pogacar e você se encontra na frente com vinte corredores, sabe que, se acelerar, ele vai embora. Ele é um fenômeno, cara,” afirmou Majka. Desde que ingressou na equipe em 2021, Majka se destacou como um dos principais gregários de Pogacar, desempenhando um papel fundamental na vitória do Tour de France daquele ano.
Com a chegada de novos talentos à UAE Team Emirates, a competição interna aumentou, dificultando a presença de Majka nas principais corridas. Ainda assim, ele esteve ao lado de Pogacar nas montanhas do Giro d’Italia e, em 2024, foi a primeira opção de reserva para o Tour de France.
“Eu também estava me preparando para o Tour, como primeiro reserva. Já fui para a França duas vezes com Tadej e uma vez até vencemos, em 2021. No entanto, a decisão final foi da equipe, e tínhamos ótimos ciclistas tanto para o plano quanto para as subidas”.
Nem tudo sempre funciona perfeitamente; eu também gostaria de ter ido. Mas o importante é que Tadej venceu de qualquer forma. Ele ganhou o Giro, o Tour e depois também o campeonato mundial”, destacou Majka.
“Nunca vi alguém como ele”
A experiência de Majka como domestique tem sido marcada por admiração e respeito por Pogacar. “Antes eu era capitão, agora eu gosto de andar de bicicleta. Tenho um capitão de altíssimo nível, nunca vi alguém como ele na minha vida. Ele também é um cara humilde, porque passei muitos dias competindo com ele, até no mesmo quarto,” elogiou o polonês.
“Ele é um exterminador, quer destruir tudo”
Majka descreve Pogacar como um atleta impressionante e determinado. “É impressionante como ele é humilde e estável, sempre o mesmo. No entanto, quando ele começa a pedalar, o que vejo é um exterminador. Ele quer destruir tudo. Ele é quem me diz quando sair e eu espero por nada mais.”
Majka também comentou sobre as mudanças que Pogacar fez ao trocar de treinador para Javier Sola. “Ele decidiu mudar de treinador para a temporada de 2024, e você percebe a diferença. Quando, após alguns anos trabalhando da mesma forma, você sente a necessidade de mudar, a equipe o apoia”.
“A partir de 2025, eu também farei mudanças, pois estou com o mesmo treinador há quatro anos. Preciso de trabalhos diferentes, e esta equipe pode me oferecer o suporte que preciso, entre treino, ciclismo e nutrição.”
“Fazer o Giro com o Ayuso é diferente de fazer com Pogacar”
Com 35 anos, Majka encara mais uma temporada no World Tour, onde compete desde 2011. Ele está motivado para o Giro d’Italia, uma corrida que considera especial e onde espera ter espaço para buscar uma vitória própria.
“O importante, como disse à equipe, é que quero começar mais relaxado e terminar bem, porque quero fazer o Giro d’Italia. Gosto disso, e acho que fazer o Giro com Ayuso será diferente de fazer com Pogacar.”
Majka destacou o crescimento de Juan Ayuso e sua determinação. “Juan cresceu muito, especialmente depois desta temporada. Eu vi isso quando competi com ele na Tirreno. Ele é um cara que quer vencer, e você sabe como é um jovem que quer vencer, ele está cheio de energia.”
“Sou um corredor que faz o que os diretores dizem”
Por outro lado, Majka afirma que seguirá as orientações da equipe. “Sou um corredor que faz o que os diretores no ônibus dizem. São dois líderes diferentes, mas há uma equipe que paga você, e você precisa dar 100% do que eles pedem”.
“Acho que Ayuso pode terminar entre os três primeiros. Você sabe como é o ciclismo, nunca diga nunca, porque qualquer coisa pode acontecer, mas ele pode ir bem.”
Em busca de uma vitória no Giro d’Italia
Majka almeja conquistar uma vitória de etapa no Giro, um feito que completaria sua coleção nos três Grand Tours. “Espero encontrar espaço para vencer uma etapa. Venci três no Tour e duas na Vuelta; falta uma no Giro. Com certeza, irei trabalhar 100% para os caras, mas, se tiver a oportunidade, vou tentar,” concluiu Rafal Majka.
