“Lance Armstrong está fora da equipe” George Hincapie apresenta nova equipe com identidade própria e distante de Armstrong
George Hincapie marca seu retorno ao ciclismo profissional com a Modern Adventure Pro Cycling, uma equipe americana que inicia sua jornada com a ambição de promover o ciclismo e os ciclistas americanos, visando uma possível lugar no WorldTour no futuro.
O ex-gregário de Lance Armstrong, deixa claro que, embora divida o microfone com Armstrong no podcast “The Move”, seu ex-capitão não tem nenhum tipo de função dentro da equipe.
“Estamos em contato, trabalhamos juntos no podcast, mas a equipe é completamente independente de Lance, mesmo na busca por patrocinadores, estou agindo de forma autônoma e por meio de diferentes canais”, afirmou ao site italiano Bici.Pro.
“A equipe dos sonhos americana, a equipe dos sonhos do Tour de France”
Hincapie, aposentado em 2012 e passagens por icônicas equipes como Motorola, US Postal e BMC deixa claro que a meta é ambiciosa: construir uma equipe capaz de competir em alto nível no Tour de France.
“Quero criar a equipe dos sonhos americana, a equipe dos sonhos do Tour de France”, disse ele, revelando que a formação terá no mínimo 50% de ciclistas dos Estados Unidos.
O objetivo é criar identificação pública e fortalecer a modalidade no país. “Quero provar que posso construir uma equipe de grande sucesso e revitalizar o ciclismo aqui nos Estados Unidos.”
Segundo Hincapie, hoje os grandes talentos americanos competem em sua maioria por equipes europeias, o que reduz o impacto doméstico e dificulta o engajamento dos fãs locais.
“Não queremos focar em Criteriums, faremos só pra marcar presença”
A Modern Adventure pretende participar de provas na Europa, no Oriente Médio e em eventos selecionados nos EUA. “Nos dois primeiros anos, vamos competir sempre que possível”, afirmou.
Ele reconhece que os convites para grandes corridas não são garantidos, mesmo assim ele admite que o foco estará longe dos Criteriums, eventos tradicionais nos Estados Unidos.
“É um tipo diferente de ciclismo e não é nisso que queremos focar, mas com certeza faremos algumas provas importantes só para marcar presença, só para construir uma base de fãs aqui nos Estados Unidos”.
Leo Hayter como símbolo da filosofia da Modern Adventure
A contratação de Leo Hayter, ex-ciclista da INEOS Grenadiers, vencedor do Giro Next Gen em 2022, que havia se afastado das competições devido à depressão, representa um compromisso direto com a proposta da equipe.
“Todos nós vamos trabalhar para reduzir a pressão e dar a ele as melhores condições para retornar ao seu nível, até mesmo superá-lo”, afirmou Hincapie, que trouxe Bobby Julich como diretor de desempenho, com foco em reconstruir a confiança e oferecer apoio ao jovem britânico.
Expectativas para o primeiro ano da equipe
Questionado sobre as metas para a temporada inaugural, Hincapie foi claro. “Primeiramente, precisamos focar na imagem e na marca da equipe, dando aos ciclistas a oportunidade de competir nas corridas mais importantes”, explicou.
E completou: “Não quero parecer pretensioso, mas sei que vamos entrar na pista e tentar vencer cinco corridas. Será muito difícil, mas quero causar impacto”.
“Quero que os caras cheguem sabendo que têm o melhor equipamento, os melhores treinadores, e quero que eles melhorem seus desempenhos anteriores. Eles se tornarão ciclistas melhores graças ao nosso programa”, finalizou George Hincapie.
