“A UAE Emirates é minha empregadora, ela me paga” Tim Wellens mantém decisão de não trabalhar para Evenepoel e Van Aert
Tim Wellens (UAE Emirates) voltou a defender sua decisão de não disputar o Mundial de Montreal, mesmo afirmando que não teria problema em trabalhar para os líderes da Bélgica, Remco Evenepoel e Wout van Aert, que competem em equipes rivais (Red Bull Bora-hansgrohe e Visma-Lease a Bike).
O belga, de 35 anos, havia decidido ficar fora da seleção após o Tour de France devido ao desgaste. No entanto, a situação voltou a ser discutida depois de sua vitória na Classificação Geral do Tour da Grã-Bretanha, no último domingo.
“Fiz uma espécie de acordo com a equipe”
“Depois do Tour, eu realmente achei que não estaria pronto a tempo para uma corrida desse nível”, inicia Wellens em entrevista ao jornal belga La Dernière Heure.
“O prazo pareceu-me demasiado curto para recuperar a minha melhor forma. Vencer o Tour da Grã-Bretanha também foi uma verdadeira surpresa para mim, mas mantive a minha decisão.”
A excelente semana de Wellens na Grã-Bretanha provocou novos questionamentos na Bélgica. Depois de ter enfrentado dificuldades físicas após o Tour, o ciclista da UAE Emirates voltou a apresentar um desempenho próximo de seu melhor nível.
Em conjunto com a equipe, Wellens optou por não disputar o Renewi Tour no mês passado, priorizando sua recuperação. “Quando perdi o Renewi Tour em agosto, fiz uma espécie de acordo com a direção da equipe”, explicou.
“Se eu faltasse a essa corrida, o GP da Valônia (16.09) e a CRO Race (22-27.09) teriam prioridade sobre o Campeonato Mundial.”
“Minha equipe continua sendo minha empregadora. Eles me pagam“
Naquele momento, Wellens já havia comunicado ao técnico da seleção belga, Serge Pauwels, que não esperava estar disponível para o Mundial de Montreal.
“Sei que minha decisão foi criticada, mas certamente não teria problema nenhum em correr para Remco ou Wout”, disse Wellens.
“Minha equipe comercial (UAE Emirates) continua sendo minha empregadora. Eles me pagam. Sempre fui transparente e honesto com Serge Pauwels.”
Wellens ainda deverá competir no GP de Quebec e no GP de Montreal antes de retornar à Europa. O belga já possui uma relação especial com o Canadá, tendo conquistado a vitória em Montreal em 2015.
“Acho que eu poderia ter ajudado a definir o resultado”
A ausência de Wellens representará uma perda significativa para a Bélgica. A seleção terá Evenepoel e Van Aert como suas principais referências em Montreal, e Wellens poderia ter desempenhado uma função importante aos capitães.
O próprio corredor acredita que teria condições de exercer um papel relevante nas fases decisivas da prova. “Qual teria sido o meu papel, caso contrário?”, questionou.
“Considerando a ausência de Tadej [Pogačar], acho que eu poderia ter ajudado a definir o resultado da final”, finalizou Tim Wellens.
