Equipe do World Tour contrata ciclistas através do ciclismo virtual, gregário de Tadej Pogacar é exemplo
No mundo do ciclismo profissional, encontrar talentos emergentes pode ser uma tarefa desafiadora, especialmente em regiões onde o esporte não é tão divulgado. No entanto, uma nova era de recrutamento está surgindo, impulsionada pela tecnologia e pela popularidade crescente do ciclismo virtual.
Alpecin-Deceuninck transforma talentos em ciclistas profissionais
A Zwift Academy, uma competição anual organizada pela plataforma online Zwift, está se tornando uma fonte de talentos para equipes de ciclismo de elite. Qualquer pessoa com os equipamentos adequados e com mais de dezoito anos pode se inscrever, tornando a competição verdadeiramente global.
Um dos exemplos mais notáveis de sucesso proveniente da Zwift Academy é o ciclista da UAE Team Emirates, Jay Vine. O Australiano foi contratado pela então Alpecin-Fenix, em 2021. Juntamente com outros talentos emergentes como, Jason Osborne e Luca Vergallito, ambos com contrato com a Alpecin-Deceuninck, ele demonstrou suas habilidades através da plataforma virtual e agora estão no ciclismo profissional.
Oportunidade para todos os países
Kristof De Kegel, chefe de performance da Alpecin-Deceuninck, expressou seu envolvimento íntimo com a Zwift Academy, em entrevista ao jornal belga Het Nieuwsblad.
“Em muitos países, você é um estranho se quiser competir. Como a rede é limitada, é mais difícil encontrar talentos, especialmente em regiões remotas como a Austrália ou em países como a América, onde o ciclismo não está muito presente”.
“Com a Zwift você tem uma plataforma mundial onde todos esses entusiastas se reúnem e podemos visualizar esses dados.”
Empresário de 41 anos com números impressionantes
No entanto, o processo de seleção não é apenas baseado em números de desempenho. De Kegel ressalta a necessidade de encontrar ciclistas com o perfil certo, destacando a importância da maleabilidade e adaptabilidade para se tornarem verdadeiros profissionais.
Ele afirma que os três primeiros colocados da Zwift Academy deste ano foram capazes de produzir números fenomenais. Embora nem todos sejam elegíveis para um contrato com a equipe. Um dos melhores desempenhos deste ano foi um empresário de 41 anos de Nova York.
De Kegel revela: “Ele treinou no rolo em seu escritório à noite. Ele deve ser um grande atleta, mas infelizmente não se enquadra no perfil que procuramos. Procuramos perfis específicos: meninos que possam ser moldados em verdadeiros profissionais”.
