Ex-Campeão do Tour de France suspenso por doping revela “os patrocinadores sabiam, me pagaram bem”
Após uma série de revelações no documentário sobre sua carreira e vida pessoal, Jan Ullrich voltou aos holofotes ao aparecer na televisão pública alemã, WDR. Durante uma entrevista, o ex-ciclista revelou sobre o que o levou a confessar seu envolvimento com o doping e o conhecimento dos patrocinadores, sobre o que estava acontecendo.
Entre os pontos mais marcantes, Ullrich admitiu que aguardou deliberadamente, até que seu amigo e ex-rival Lance Armstrong fizesse sua confissão pública, antes de assumir sua própria culpa.
A espera pela confissão de Lance Armstrong
Em 30 de junho de 2006, um dia antes do início do Tour de France, Ullrich foi suspenso devido à Operaçion Puerto, que acabou indiciando o médico Eufemiano Fuentes. Na época, o ciclista negou qualquer envolvimento com o caso (essa suspensão, diferentemente de Lance Armstrong, não lhe retirou o título do Tour de France de 1997).
Agora ao ser questionado pela jornalista Susan Link, do WDR, sobre o motivo de ter demorado tanto para admitir seu uso de doping, Ullrich explicou: “Porque no início nem todos entenderiam, começando por meus fãs e a mídia. Havia um grande problema no ciclismo e eu era apenas parte do problema.”
Ullrich também revelou que só conseguiu fazer sua confissão, após Armstrong tornar pública a sua própria culpa. “Quando Lance Armstrong fez sua confissão, aconteceram muito mais confissões, percebeu-se que não se tratava de um problema de poucos corredores, mas de algo sistêmico”, afirmou Ullrich.
“Naquele momento eu estava muito fraco. Antes eu estava sempre rodeado de atletas, pessoas alegres e com espírito de luta, eu estava cheio de energia, feliz, e de repente só estava rodeado de advogados. Isso me deprimiu”.
“Patrocinadores tinham conhecimento”
Outro tema abordado na entrevista foi o impacto dos contratos de patrocínio no silêncio de Ullrich. O jornalista Dennis Gastmann questionou se a pressão financeira influenciou sua decisão de não falar antes sobre o doping, como teria acontecido com Lance Armstrong.
Ullrich revelou que, em grande parte, os patrocinadores já sabiam da situação: “Não tive grandes processos judiciais nem nada parecidos, porque os patrocinadores, em parte, já sabiam disso”.
“Eu não chamaria isso de ‘dinheiro secreto’, mas eles me pagaram bem, foi um acordo mútuo de que ninguém diria nada”, revelou Ullrich.
“Era a família do ciclismo”
Em suas declarações, Jan Ullrich fez referência ao código de silêncio que imperava no ciclismo. Ele explicou porque optou por não trair ninguém “isso era importante para mim, era a minha família, os meus amigos, a família do ciclismo”, revelou Ullrich, mesmo consciente das consequências que isso poderia trazer para sua carreira. “Fiquei calado, assumi as consequências e encerrei minha carreira”, finalizou Jan Ullrich.
