Gregário de Tadej Pogacar assume protagonismo após desistência de João Almeida “porém ninguém pode substituir João Almeida”
A décima segunda etapa do Tour de France marca a chegada dos ciclistas aos Pireneus, com a icônica e temida subida final em Hautacam. Foi nesse mesmo cenário que, em 2022, Tadej Pogacar viu suas esperanças pela camisa amarela evaporarem.
Agora, o desafio se repete e de maneira ainda mais complicada para o esloveno, que enfrenta a ausência de um dos seus principais aliados nas montanhas: João Almeida.
O abandono do ciclista de Caldas da Rainha representa uma lacuna considerável no esquema da UAE Emirates, e preenchê-la parece uma missão quase impossível. A responsabilidade passou ao equatoriano Jhonatan Narváez, que tem demonstrado coragem ao assumir um papel mais ativo nas montanhas.
Narváez assume o protagonismo
Narváez, que até então era considerado um dos nomes menos experientes na formação da UAE para o Tour, já vem se destacando. Na etapa de Mont-Dore, foi crucial no apoio a Pogacar e conseguiu, em parte, suprir a ausência de Almeida.
“Vamos ter que fazer um trabalho extraordinário”, afirmou o equatoriano em entrevista à agência EFE, ciente das dificuldades extras impostas pela desistência do companheiro português.
Na chegada a Toulouse, por exemplo, foi ele quem permaneceu com Pogacar nos momentos finais e quem esperou o esloveno após a queda.
“Essas são coisas que você não pode controlar em uma corrida, mesmo se você quiser manter tudo sob controle”, disse o campeão equatoriano, visivelmente irritado com o erro de posicionamento de Pogacar. “Ele está realmente bravo agora”, acrescentou.
“Ninguém nesta equipe pode substituir João Almeida”, diz Narváez
A atuação de Narváez tem chamado atenção também pela forma como respondeu aos ataques da Visma-Lease a Bike. Quando o dinamarquês Jonas Vingegaard e o americano Matteo Jorgenson apertaram o ritmo, foi o equatoriano quem se manteve ao lado de Pogacar.
“Foi extraordinário. Os ataques da Visma nos levaram ao limite, mas quando eles viram que o Jhonny (Narváez) estava lá, tudo se encaixou”, comentou Pogacar após o término da etapa.
Nas vésperas do confronto nos Pireneus, Narváez mantém o pé no chão quanto ao seu papel. “Sempre disse que não sou um escalador de alta montanha. Posso estar lá, mas ninguém nesta equipe pode substituir Almeida”, afirmou. “Teremos que fazer um grande esforço coletivo para conseguir isso”, finalizou
“Temos força suficiente para suprir essas ausências”, afirma Pogacar
Pogacar sabe que os próximos dias serão cruciais para suas ambições no Tour. “Temos dias muito difíceis pela frente e precisamos estar muito bem preparados. O dia de descanso foi bom para nós; nos recuperamos e estamos prontos para continuar”, disse o líder da UAE Team Emirates.
O esloveno reconheceu o desafio físico e psicológico das próximas semanas: “A primeira semana foi muito difícil, mas ainda temos mais duas semanas pela frente, com muitas montanhas. Temos bons escaladores e estamos ansiosos para encarar o que está por vir.”
Sobre as baixas na equipe, Pogacar foi direto: “Perdemos o Almeida e o Sivakov não está a 100%, mas temos força suficiente para suprir essas ausências. É mais trabalho para os outros.”
