Mais um capitão no Giro d’Italia é revelado, Ben O’connor liderará a Jayco AlUla; “o Giro sempre encontra nossos pontos fracos”
O australiano Ben O’Connor, confirmou nesta terça-feira, que a Classificação Geral do Giro d’Italia de 2026 será seu principal objetivo em 2026.
Aos 30 anos, o ciclista da Jayco AlUla busca dar mais um passo na carreira após já ter demonstrado regularidade em Grand Tours, como o 2º lugar na Classificação Geral da Vuelta a España 2024.
O’Connor tem um histórico sólido na Corsa Rosa: venceu uma etapa em 2020 e alcançou o 4º lugar na classificação geral em 2024, resultado que reforçou sua ambição de brigar ainda mais alto.
Para alcançar seu objetivo, O’Connor enfrentará forte concorrência, em um Giro que incluirá Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), João Almeida (UAE Emirates), Jai Hindley (Red Bull-Bora-Hansgrohe) e Enric Mas (Movistar).
“O Giro d’Italia sempre encontra nossos pontos fracos”
Depois de iniciar o ano competindo no Tour Down Under, o australiano agora direciona totalmente sua preparação para a Grande Partenza, marcada para maio, na Bulgária.
“O Giro d’Italia sempre encontra nossos pontos fracos”, explicou O’Connor nos canais oficiais da equipe. “Talvez seja apenas o fascínio italiano, ou talvez porque sempre acreditei que teria um bom desempenho na Grande Volta.”
“Ninguém gosta de terminar fora do pódio, quero mudar isso“
Apesar do bom desempenho recente, O’Connor admite que terminar fora do pódio deixou um gosto amargo e aumentou sua motivação para as próximas edições.
“O Giro de 2024 e o 4º lugar na classificação geral foram um bom resultado, mas ninguém gosta de terminar fora do pódio. Gostaria muito de mudar isso e mal posso esperar para estar lá de volta este ano.”
O Giro d’Italia de 2026 promete ser duríssimo, com um contrarrelógio individual de 40 km e 49.150 metros de altimetria acumulada, um cenário considerado ideal para as características do escalador da Jayco AlUla.
“Ter esse crescimento de dificuldade até a semana final de grandes montanhas é algo que sempre combinou com meu estilo e isso foi repetido para 2026, especialmente a etapa das Dolomitas.”
“A temporada dele gira em torno desse objetivo“
O diretor esportivo Gene Bates destacou a evolução do australiano e a confiança da equipe em um grande resultado no Giro.
“Ele ficou em 4º lugar no Giro há alguns anos, então sabe o que é preciso. Este ano, ele está mais velho e mais experiente, e estamos ansiosos para apoiá-lo a alcançar o melhor resultado possível no Giro.”
Bates também reforçou que todo o planejamento da temporada está alinhado com esse objetivo principal, já que o ciclista não tem nenhuma prova agendada até o Grand Tour italiano.
“A temporada dele gira em torno desse objetivo inicial. Ele teve um bom começo na Austrália e vamos ajudá-lo a se desenvolver nos próximos meses para chegar à Bulgária na melhor forma possível, com uma equipe pronta para apoiá-lo na desafiadora edição do Giro deste ano.”
Experiência em Grandes Voltas como trunfo
Com 12 participações em Grand Tours no currículo e 4 vitórias de etapa nesse nível, O’Connor sabe como administrar esforço e regularidade ao longo de 3 semanas. Ele já esteve muito perto de um título, com o 2º lugar na Vuelta a España de 2024, além do 4º lugar no Tour de France de 2021.
