“O objetivo é vencer o Giro d’Italia” João Almeida fala sobre ambição, carreira e a obsessão de Tadej Pogacar pelo ciclismo

João Almeida concedeu uma entrevista ao jornal italiano La Gazzetta dello Sport, na qual abordou diferentes fases de sua trajetória no ciclismo profissional, suas referências esportivas e, sobretudo, o grande objetivo para 2026, vencer o Giro d’Italia.

Companheiro de equipe de Tadej Pogacar na UAE Emirates, João também comentou sobre a obsessão que o Bicampeão Mundial possui pelo de ciclismo, admitindo que a dedicação do esloveno pela performance, chega até mesmo a superar sua.

O Giro de 2020 como ponto de virada

João Almeida iniciou a entrevista sendo questionado se foi no Giro d’Italia de 2020 que percebeu, pela primeira vez, que poderia vencer um Grand Tour, sem hesitar João confirmou a importância da competição na sua carreira.

“Sim, foi uma experiência transformadora para mim. Eu era jovem, tinha muito a aprender, e aquelas três semanas foram uma jornada de aprendizado maravilhosa.”

Treinos noturnos: mito ou realidade?

Um dos temas curiosos da entrevista foi o boato de que o português treinava à noite, no escuro, ainda na juventude. Almeida confirmou a história.

“Verdade. Acontecia, e com frequência, quando eu estava na escola. Eu treinava depois da aula. Terminava às 19h30, comia algo rápido e depois pedalava até às 21h30 ou 22h. Claro, eu tinha luz e tudo o que precisava na minha bicicleta”.

“Mesmo que de vez em quando, as luzes não funcionavam e eu voltava para casa sem elas. Perigoso, sim, mas aconteceu comigo.”

Chris Froome, o 1º ídolo

Almeida também falou sobre os atletas que o inspiraram no início da carreira, destacando dois nomes em especial. “Chris Froome, em 1º lugar. E depois meu compatriota Rui Costa, que se tornou Campeão Mundial em Florença em 2013, quando eu era adolescente.”

Fora do ciclismo, uma das maiores referências do português continua sendo Cristiano Ronaldo. “Ele veio do nada, trabalhou muito duro para chegar onde chegou. Além disso, ele personifica grandes valores”.

“E pode ser considerado o melhor jogador de futebol de todos os tempos. Ele sempre será o meu número um: nunca o conheci pessoalmente, mas espero que isso aconteça mais cedo ou mais tarde.”

“Prefiro não dizer, vou guardar para mim”

O ciclista revelou ainda que acompanha outras modalidades além do ciclismo, com especial atenção ao automobilismo.

“Eu adoro o mundo do automobilismo. Pilotos como Verstappen, Leclerc, Hamilton… Gosto de todos eles, cada um é único à sua maneira. E tenho paixão por carros bonitos, mais do que por marcas.”

Questionado sobre o carro estacionado em sua garagem, ele respondeu com bom humor: “Prefiro não dizer, vou guardar para mim.”

“O objetivo é vencer o Giro d’Italia”

Com um histórico consistente em Grand Tours, João Almeida reconhece que chegou o momento de dar o passo definitivo. Assim, uma vitória no próximo Giro d’Italia 2026, seria a consagração, após um 2025 considerado o melhor ano de sua carreira.

“Sim. O objetivo para o Giro será vencê-lo, e farei tudo o que puder para que isso se torne realidade. Na Vuelta, há alguns meses, não houve muita diferença em relação ao Vingegaard“, relembra João, que terminou a Vuelta a España com apenas 1min 16seg de diferença ao campeão, Jonas Vingegaard.

“Ele vinha do Tour de France e provavelmente não estava no seu melhor…Mas eu também não. A cada ano tenho melhorado, e tenho a sensação de que isso também pode acontecer em 2026. Estou sendo realista.”

Ao ser perguntado sobre sua principal qualidade como atleta, para superar seu rival Jonas Vinegaard destacou um aspecto especial. “Conheço muito bem o meu corpo. Sei como ouvi-lo. Tenho uma noção clara de onde posso chegar.”

“Não sou tão obcecado por ciclismo como Tadej Pogacar”

Companheiro de equipe de Tadej Pogacar na UAE Emirates, João convive diariamente com o esloveno e tentou explicar o que faz dele um atleta tão especial.

“Em primeiro lugar, simplesmente por causa da genética, ele é o melhor de todos. Some-se a isso o fato de que ele trabalha muito duro”.

“Se eu puder fazer uma comparação comigo mesmo, não acho que eu seja obcecado por ciclismo, no sentido de que não seja 100% da minha vida. O Tadej é obcecado por isso, para ele é. Ele continua sendo um cara normal, mas é como se ele respirasse ciclismo, que é sua única e verdadeira paixão.”

A declaração reforça a admiração de João Almeida pelo companheiro de equipe, ao mesmo tempo em que evidencia sua própria ambição de escrever um capítulo histórico no Giro d’Italia.