João Almeida fala sobre o “Dream Team” da UAE Team Emirates no Tour de France: “Cabe aos diretores administrar isso”
A UAE Team Emirates agitou o cenário do ciclismo, em dezembro, ao revelar que Tadej Pogacar não só planejava competir no Giro d’Italia e no Tour de France em busca da cobiçada ‘dobradinha’, mas também contaria com um “Dream Team” de apoio no Tour, composto por cinco dos melhores escaladores do mundo.
João Almeida, Adam Yates, Marc Soler, Juan Ayuso e Pavel Sivakov assumiriam a responsabilidade de auxiliar Pogacar na busca por derrubar o reinado de Jonas Vingegaard e sua Visma-Lease a Bike. No entanto, surge a questão de como a equipe incentivaria esses cinco atletas, a apoiar seu líder e sacrificar suas próprias ambições?
Todos na mesma página
Em entrevista ao canal britânico GCN, João Almeida revelou suas expectativas, para que essa constelação de grandes estrelas do ciclismo mundial trabalhe em harmonia.
“Acho que, desde que estejamos todos na mesma página, pode funcionar muito bem”, afirmou o português, deixando claro, que o objetivo é apoiar Tadej Pogacar e um segundo líder, está fora de questão.
“Mas se um cara não estiver na página, então podemos ter um problema. Cabe aos diretores administrar isso, farei meu trabalho e minhas coisas, então só poderei controlar o que faço, não o que outras pessoas fazem”, complementou João Almeida.
Questionado se o assunto já foi discutido dentro da equipe, Almeida esclarece que ainda não, mas ri: “Não é problema meu!”
Estreia no Tour de France
O português de 25 anos, revela que, assim como Sivakov, foi sua decisão pedir à equipe que o enviasse para o Tour de France.
“A decisão foi minha. Eu queria fazer isso em 2023, mas peguei Covid em 2022 e estava almejando o pódio (de um Grand Tour) e não consegui naquele ano”, disse ele. “Então, antes de passar para o Tour, eu queria subir ao pódio. Fiz isso ano passado e agora virei a página e irei para a próxima.”
Agora, ele está finalmente pronto, para enfrentar a maior corrida do mundo em Julho e embora suas funções na equipe, possam tornar as suas ambições pessoais secundárias, Almeida está confiante de que poderá replicar o seu pódio no Giro d’Italia na França nos próximos anos.
“Em cada corrida que vou, quero dar o meu melhor. Claro, de acordo com meus companheiros de equipe também, se eles forem melhores do que eu, tentarei ajudá-los também. Se eu conseguir vencer uma etapa do Tour, seria a realização de um sonho e um pódio seria incrível”, diz ele.
“E então, é claro, eu quero estar na minha melhor forma no Tour, mas com Tadej e os outros caras, vamos ver como as coisas vão e também é um prazer para mim ajudá-los e fazer o que puder”.
Programa de corridas intenso até o Tour de France
Para Almeida, a primavera consistirá em encontrar o equilíbrio certo entre os treinos e as datas das corridas, enquanto procura afinar a sua forma para uma primeira aparição no Tour de France.
“Vou fazer a Volta ao Algarve, a Paris-Nice, o Tour de Catalunya, a Amstel Gold Race, a Flèche Wallonne, a Liège-Bastogne-Liège, o Tour de Suisse e o Tour de France. É muita corrida”, admite.
“Prefiro os dias de corrida para ver como estou, porque sou aquele tipo de ciclista, que quando estou correndo sou apenas diferente. Não consigo ter o mesmo desempenho nos treinos, quando estou correndo consigo atingir outro nível.”
