A 20ª etapa da Vuelta a España 2026 é considerada a Etapa Rainha e será disputada entre La Calahorra e o icônico Collado del Alguacil, em um percurso de 187 km e 4.850 metros de altimetria.

O trajeto reunirá 5 montanhas categorizadas, sendo três de 1ª categoria e a chegada em uma subida de categoria especial.

Puerto de Blancares inicia a sequência de subidas

A partir de La Calahorra, os ciclistas enfrentarão inicialmente uma sequência de estradas onduladas, sem grandes dificuldades. A primeira ascensão será o Puerto de Blancares, com 7,4 km a 3,6%, após cerca de 40 km, uma subida que não deverá provocar grandes diferenças.

Depois da descida, a corrida seguirá em direção a Granada, cidade histórica onde a Vuelta será concluída e os ciclistas deverão enfrentar um circuito local que deverá ser percorrido duas vezes.

“El Purche” a primeira grande seleção

O Puerto de El Purche marca a entrada no circuito local. Também conhecido como Collado del Muerto, trata-se de uma dura subida, com 8,2 km a 8,2%, além de rampas de até 18%. Quando o pelotão enfrentar a ascensão pela 2ª vez, ainda haverá cerca de 60 km até a chegada.

Puerto del Duque com até 20% de inclinação

Após a descida, os ciclistas completarão outro longo circuito. Haverá ainda um sprint intermediário depois de um trecho de subida bastante íngreme.

A penúltima ascensão começará efetivamente pouco depois: o Puerto del Duque, localizado do outro lado de El Purche. A subida terá 7,4 km a 8,2% e até 20% de inclinação.

A descida será feita por estradas já conhecidas pelos ciclistas, praticamente repetindo o caminho utilizado nas duas passagens anteriores por El Purche, embora com alguns quilômetros adicionais no topo.

Collado del Alguacil: o desafio final com até 22% de inclinação

Depois da longa descida, começará a escalada decisiva para o Collado del Alguacil, uma subida inédita na Vuelta a España e que promete ser determinante para a Classificação Geral.

O Collado del Alguacil terá 8,4 km a 9,9% de média. O quilômetro final será o mais duro em termos de inclinação média, com rampas que chegarão a 16%. Logo nos primeiros metros, os ciclistas encontrarão uma rampa de até 22%.

Após os primeiros 3 km (entre 8% e 10%), a estrada praticamente não oferecerá mais trégua, permanecendo constantemente acima dos 10%.

Favoritos à vitória

A principal pergunta será se o líder da classificação geral, Enric Mas (Movistar), preferirá simplesmente defender sua posição ou se estará suficientemente confiante para atacar e coroar sua campanha na Vuelta.

A Movistar conta com uma equipe capaz de controlar a corrida, repetindo a estratégia utilizada pela UAE Emirates quando contava com Tadej Pogacar.

Enric Mas já conquistou uma vitória de etapa nesta edição e, durante a 19ª etapa, não pareceu particularmente interessado em buscar outro triunfo. O cenário pode ser diferente para seus principais adversários, Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) e Felix Gall (Decathlon CMA CGM).

Os dois têm como principal objetivo abrir vantagem sobre os rivais, mas essa busca poderá transformar a etapa em uma disputa extremamente dura, especialmente se a corrida chegar à subida final com os principais favoritos ainda próximos.

Mas e Roglic continuam diretamente envolvidos na disputa pela camisa vermelha. Para Gall, por outro lado, o 3º lugar parece praticamente assegurado, enquanto ainda falta ao austríaco uma vitória de etapa. Por isso, ele também poderá aproveitar a oportunidade para buscar o triunfo.

Carapaz e Onley também entram na disputa

A possibilidade de vitória também se estende aos ciclistas que ocupam atualmente a 4ª e a 5ª posições da classificação geral, Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) e Oscar Onley (Netcompany INEOS).

Fora do top 5, outros corredores poderão ganhar maior liberdade para atacar. Ainda assim, vários dos ciclistas que atualmente estão entre os dez primeiros provavelmente estarão mais preocupados em preservar suas posições na classificação geral.

Jakob Omrzel (Bahrain Victorious) já conquistou uma vitória nesta Vuelta, enquanto sua equipe também terá como prioridade a disputa pela camisa de montanha com Santiago Buitrago. Mesmo assim, uma nova vitória de etapa poderá surgir como consequência da estratégia, como aconteceu anteriormente.

Por esse motivo, Pablo Castrillo (Movistar) também aparece entre os nomes que podem tentar aproveitar uma fuga.

Visma-Lease a Bike e Pinarello-Q36.5

A Visma-Lease a Bike certamente estará entre as equipes dispostas a lutar intensamente pela vitória. Sepp Kuss parece ser o principal candidato da formação neerlandesa, mas Jørgen Nordhagen também merece atenção.

A Pinarello-Q36.5 mostrou sua força na 19ª etapa, quando Eddie Dunbar conquistou a vitória e Thomas Gloag também teve uma atuação de destaque. Os dois poderão novamente tentar surpreender os favoritos.

A XDS Astana parece encaminhar-se para colocar dois ciclistas entre os dez primeiros da classificação geral, com Harold Tejada e Cristián Rodriguez. Resta saber se a equipe estará disposta a arriscar essas posições em busca de uma vitória de etapa.

Skjelmose tentará novamente

Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) também deverá estar disposto a assumir riscos e procurar uma oportunidade para vencer.

Apesar de ter conseguido terminar entre os 10 primeiros em algumas jornadas, o dinamarquês não parece estar atravessando sua melhor fase física nesta edição da Vuelta a España. Ainda assim, a dureza do percurso poderá abrir espaço para uma tentativa de longe ou uma movimentação na fuga.